Im Gegensatz zu grünem Wasser ist dieses Ungleichgewicht oft für das bloße Auge unsichtbar, aber Messungen und Beobachtungen der Umgebung täuschen nicht, so:
- Der pH-Wert ist instabil. Er ist am frühen Morgen niedrig (sauer) und steigt am späten Nachmittag stark an (basisch, manchmal über 9 oder 10).
- Fische sind nervös, springen aus dem Wasser, reiben sich am Grund oder atmen schnell an der Oberfläche.
- Eine weißliche und raue Kruste bildet sich auf den Blättern von Wasserpflanzen oder an den Beckenwänden.
- Das Wasser kann kristallklar bleiben, aber sein chemisches Verhalten ist instabil und gefährlich für Lebewesen geworden.
