Ao contrário de uma água verde, este desequilíbrio é muitas vezes invisível a olho nu, mas as medições e a observação do ambiente não enganam, assim:
- O parâmetro de pH é instável. É baixo de manhã cedo (tendência ácida) e dispara no final da tarde (básico, por vezes acima de 9 ou 10).
- Os peixes ficam nervosos, saltam para fora da água, esfregam-se no fundo ou respiram rapidamente à superfície.
- Uma crosta esbranquiçada e áspera forma-se nas folhas das plantas aquáticas ou nas paredes da piscina.
- A água pode permanecer cristalina, mas seu comportamento químico tornou-se instável e perigoso para os seres vivos.
