A situação é crítica e evolui frequentemente muito rápido:
- Peixes são encontrados mortos na superfície ou no fundo, às vezes em massa em poucas horas. Os cadáveres podem não apresentar lesões aparentes.
- Os peixes sobreviventes amontoam-se à superfície, de boca aberta, tentando desesperadamente captar oxigénio do ar.
- Forte letargia (os peixes não fogem), natação desordenada de lado, ou aglomeração nas entradas de água.
- Brânquias muito pálidas ou, pelo contrário, vermelho vivo, exoftalmia (olhos saltados) ou vermelhidão cutânea localizada.
