Ce type de trouble est principalement physique et non biologique.
Il signale une forte concentration de matières en suspension (MES) dans la colonne d’eau.
Ces matières peuvent être :
- d’origine minérale : argiles fines, limons, particules issues de l’érosion des sols ou des berges,
- d’origine organique : fragments végétaux, déjections, matières en décomposition, biofilm.
Dans de nombreux cas, l’eau se trouve en état colloïdal. Les particules très fines portent une charge électrique similaire et se repoussent mutuellement, empêchant toute décantation naturelle.
Elles restent ainsi en suspension permanente, maintenant l’eau trouble.
Lorsque la fraction organique est dominante, ce trouble traduit également une activité microbiologique insuffisante : la dégradation naturelle de la matière organique ne suit plus la charge produite.
Ce profil est fréquent sur les plans d’eau soumis à une forte pression organique, à un faible brassage hydraulique ou à des phénomènes d’érosion réguliers.