La situation est critique et évolue souvent très vite :
- Des poissons sont retrouvés morts en surface ou sur le fond, parfois massivement en quelques heures. Les cadavres peuvent ne présenter aucune lésion apparente.
- Les poissons survivants se massent à la surface, la bouche grande ouverte, essayant désespérément de capter l’oxygène de l’air.
- Forte léthargie (les poissons ne fuient pas), nage désordonnée sur le flanc, ou rassemblement aux arrivées d’eau.
- Branchies très pâles ou au contraire rouge vif, exophtalmie (yeux exorbités), ou rougeurs cutanées localisées.
